La versione vittoriana della convenienza moderna
Nella loro perenne ricerca di ordine, organizzazione ed efficienza, le persone hanno sviluppato molti gadget interessanti. Oggi, l'executive ben attrezzato ha uno smartphone, un laptop e un flash drive.
Vicino a 150 anni fa, aveva una scrivania di Wooton .
La Wooton Desk Company era uno dei tanti produttori di mobili per ufficio che fiorivano nell'America post-Guerra civile. Dal 1870 al 1898, con i suoi successori fabbricò banchi in ed intorno a Indianapolis; l'abbondante offerta di artigiani e legname immigrati della regione, insieme alla sua vicinanza alle ferrovie, ha reso la città un centro nazionale per la produzione di mobili.
L'azienda fu fondata da William S. Wooton, che progettò e brevettò le scrivanie prodotte dalla sua fabbrica.
Un successo nel 1876 alla Philadelphia Centennial Exhibition, le merci di Wooton furono presto pubblicizzate come "The King of Desks". Sebbene costosi, vendevano bene: i clienti di Wooton comprendevano un gruppo di industriali e finanzieri neo-ricchi, tra cui John D. Rockefeller, Jay Gould e Joseph Pulitzer, nonché centinaia di altri banchieri, banchieri, avvocati e statisti.
110, Count 'Em, 110 Compartimenti
Wooton aveva due design di scrivania brevettati. Uno era la "scrivania rotante", una scrivania in stile piedistallo con segmenti rotanti. Ma quello che ha reso il nome della compagnia era un modello alto e ribelle - ufficialmente, "il segretario dell'ufficio del gabinetto dei brevetti di Wooton". Era un oggetto massiccio, di dimensioni variabili da quattro a cinque piedi di altezza (a seconda del modello). Il suo esterno era solitamente realizzato in legno di noce nero, originario dell'Indiana, con un'impiallacciatura di radica di noce e cassetti accentati con foglia d'oro.
Gli interni erano fatti di altri legni, tra cui pino, acero e satinwood, in un contrasto di colore chiaro. Una maniglia di ottone e placche di ottone - una che proclamava con orgoglio il nome di Wooton e la data del brevetto di scrivania - decoravano le porte.
Ogni scrivania era composta da tre parti: la parte centrale, con una lavagna a fogli mobili, e due porte a pannelli che si aprivano su cardini di ottone.
Quando questi lati furono chiusi, il segretario chiuse a chiave, come una cassaforte. La porta di sinistra conteneva una cassetta per le lettere di vetro, buchi e mensole di varie dimensioni; il lato destro, una serie di fori di piccione con cassetti in cartone verde. La scrivania aveva in tutto 110 compartimenti.
Un unico oggetto prodotto in serie
Le segretarie erano disponibili in quattro gradi: ordinario, standard, extra e superiore e tre dimensioni. Le varie parti erano fatte a macchina, anche se la finitura dei cassetti e l'intaglio ornamentale - che diventava più elaborato con ogni grado - veniva eseguita a mano. Nei gradi superiori, l'uso di legni chiari e scuri, così caro ai cuori vittoriani, era spesso anche più pronunciato.
Mentre sembrava unico, la scrivania di Wooton era un prodotto fatto a macchina. In ogni modello, il design, la decorazione, il numero e la disposizione dei vari compartimenti erano completamente standardizzati, sebbene i clienti potessero scegliere un design del cornicione tra diversi stili. Oltre a questo, la società ha rifiutato di personalizzare i modelli, sostenendo che era troppo "affrettato a uscire dalle nostre scrivanie" per soddisfare richieste speciali, osserva Betty Lawson Walters ne Il re dei banchi: il segretario brevetti di Wooton . Tuttavia, potrebbe aver fatto delle eccezioni per clienti come il Presidente Ulysses S.
Grant o Queen Victoria.
Cambiamenti nello stile
I banchi Wooton originali realizzati negli anni '70 del XIX secolo rispecchiano lo stile del Rinascimento rinascimentale , con le sue caratteristiche forme massicciamente squadrate e intagli decorati. Ma intorno al 1880, l'azienda alterò l'aspetto dei suoi banchi, in linea con i principi popolari sposati dallo scrittore e promotore del movimento estetico Charles Eastlake : linee semplici, linee diritte, ornamenti meno esagerati e costruzione "onesta", non dissimulata. Di conseguenza, i segretari del 1880 erano più semplici dei loro predecessori. I lati della galleria in cima alla scrivania erano mandrini diritti, non pergamene ricurve. I pannelli sul lato anteriore e laterale delle porte erano piatti e squadrati, non sollevati e arcuati. Anche la lavorazione del legno è stata attenuata. Nessun modello è stato inciso nei pannelli; solo i grani naturali del legno li decoravano.
Semplificati o no, i segretari erano appena spartani. "La scrivania di Wooton è un esempio della mente vittoriana al lavoro - complicata, mostruosa, piena di buchi", dice Jeffrey Hogrefe in un articolo del 1983 di Connoisseur , "Order Reigns Supreme". Ma il design sfarzoso delle scrivanie derivava non solo dai tocchi ornamentali, ma dalla vertiginosa serie di compartimenti stessi - la varietà di spazio di archiviazione e archiviazione che ne era la ragione d'essere.
La scrivania di Wooton offriva un'incredibile capacità di archiviazione, che fino ad allora era stata praticamente inesistente nelle scrivanie , nota Walters. Non è stato sprecato nemmeno un centimetro di spazio: persino lo sbalzo a timpano della galleria si è alzato per rivelare due livelli di scaffali. Ingegnoso ed efficiente, lo scrittorio ha attirato non solo i bisogni letterari dell'industria vittoriana, ma anche i suoi ideali immateriali di un mondo ordinato, razionale ed efficiente. In effetti, uno aveva quasi il dovere morale di organizzarsi: "Con questo Desk non si ha assolutamente scuse per le abitudini sciatte", come proclamò un annuncio del 1884.
Prezzi, Allora e Ora
La società originale di William Wooton ha prodotto il Segretario dell'Ufficio di Gabinetto dei brevetti dal 1874 al 1884. Dopo di ciò, Wooton si ritirò per diventare un ecclesiastico a tempo pieno. I banchi di Wooton continuarono a essere prodotti da una serie di aziende con nomi diversi fino al 1898, ma sono quelli del decennio originale che sono i più ricercati.
A quei tempi, le scrivanie avevano un prezzo compreso tra $ 90 e $ 750 - all'incirca l'equivalente di $ 1,531 a $ 12,765 in dollari del 21 ° secolo. Gli antiquari al giorno d'oggi caricano ovunque da $ 25.000 a $ 250.000 per le scrivanie, anche se alcuni sono stati acquistati per quattro cifre all'asta, quindi le occasioni si fanno sentire.
I discepoli di Charles Eastlake e del Movimento Estetico ritenevano che i propri arredi indicassero il proprio carattere. Il segretario di Wooton riflette un'immagine idealizzata del suo proprietario: chi, se non un capitano di industria, è adatto a "Il re dei banchi?" Alta e maestosa, una cattedrale di massa per il mondo degli affari - adatta per una società vittoriana che ha adorato il successo materiale.