Cosa entra nello smalto?

Sebbene non siamo chimici in ceramica, abbiamo bisogno di una buona idea di cosa faccia funzionare gli smalti come fanno. Anche se stiamo lavorando con smalti commerciali, abbiamo ancora bisogno di una base di comprensione per applicarli e licenziarli con risultati coerenti e desiderabili.

Gli smalti sono composti da quattro componenti chiave, ognuno con la propria funzione.

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  Silice, the Glass Former

  La silice è sia il materiale di base per il vetro che per gli smalti ceramici. In effetti, se lo fai abbastanza caldo, la silice forma il vetro da solo. Tuttavia, la silice si scioglie a circa 3100 ° F (1710 ° C o cono 32), che è troppo caldo per i forni di ceramica. Come tale, non può essere usato da solo.

  La silice è un componente importante dell'argilla grezza e può essere introdotta nella glassa in questo modo. Può anche essere introdotto negli smalti come ossido di silice, pietra focaia e sabbia silicea.

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  Allumina, il refrattario

  L'allumina, o ossido di alluminio, viene utilizzata in quasi tutti gli smalti come agente di irrigidimento, consentendo agli smalti di aderire alla superficie verticale di una pentola senza scappare quando si è sciolta. L'allumina viene spesso introdotta in uno smalto attraverso l'aggiunta di argilla, che contribuisce anche alla formazione di silice.

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  Fondenti, agenti di fusione

  I fondenti abbassano il punto di fusione della silice, rendendolo utilizzabile per creare smalti ceramici. Possono essere suddivisi in flussi alcalini, terre alcaline e flussi vari che sono spesso ossidi metallici.

  I vari flussi lavorano nello smalto nel loro modo particolare; non sono intercambiabili. Alcuni sono flussi molto attivi, che permettono agli smalti di maturare alle temperature della terracotta. Altri sono meno attivi e sono utili nella temperatura media e alta.

  È importante notare che molti degli ossidi metallici sono anche tossici. Bisogna fare attenzione quando si maneggiano

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  Coloranti e modificatori di smalto

  La silice, quando sciolta, è trasparente. I coloranti vengono aggiunti agli smalti per produrre una vasta gamma di tonalità. I coloranti ceramici devono essere in grado di resistere alle alte temperature senza bruciarsi; la maggior parte dei coloranti sono ossidi metallici, che possono anche influenzare il punto di fusione. Questo deve essere preso in considerazione nello sviluppo di una formula di smalto.

  Oltre ai coloranti, gli smalti possono anche aggiungere altri modificatori. Questi possono modificare l'opacità, l'iridescenza o le qualità di lavorazione degli smalti quando la glassa è ancora grezza (unfired).

  • Coloranti per ceramica e smalto
  • Modificatori di smalto