I corpi a basso fuoco sono definiti da quando la temperatura alla quale il corpo di argilla matura, generalmente considerata tra i coni 09 e 02 (1700 ° e 2000 ° F o 927 ° e 1093 ° C). Le argille a basso fuoco tendono ad avere una buona lavorabilità e di solito non si restringono, deformano o si afflosciano eccessivamente. Tuttavia, sono più morbidi, il che significa che sono meno durevoli e assorbono liquidi.
Le argille a basso fuoco sono divise in due tipi in base al loro colore dopo la cottura. Corpi di colore più scuro (più comunemente rosso) e corpi di argilla bianca e opaca.
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Argille di terracotta rosse o scure
alexpaillon / Getty Images I corpi di terracotta scura possono variare da un rosso arancio a un marrone scuro, con il rosso il più comune. Il loro colore deriva dalle argille portanti i loro corpi di argilla. Il ferro già all'interno del corpo di argilla agisce come un agente flussante (fusione), che matura l'argilla a temperature relativamente basse. Le argille di terracotta si sciolgono a temperature così basse che raramente diventano completamente vetrificate. Per questo motivo, gli articoli infornati continueranno ad assorbire liquidi. Per questo motivo, gli articoli funzionali sono quasi sempre smaltati. Tuttavia, devono essere scelti degli smalti non tossici, poiché alcuni smalti sono anche leggermente assorbenti a questo intervallo di temperatura.
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Argille di terracotta bianca o opaca
A causa di un maggiore interesse per la cottura a bassa temperatura, sono state sviluppate nuove varietà di corpi di argilla a fuoco basso. Questi corpi di argilla hanno anche ricevuto l'etichetta "terracotta", in quanto maturano nell'intervallo di temperatura delle terrecotte.
L'idea di corpi di argilla bianca a fuoco basso in realtà iniziò più indietro in Europa, quando le fabbriche di ceramiche iniziarono a provare a duplicare gli articoli di porcellana che erano diventati disponibili dall'Asia orientale. Questi corpi argillosi richiedevano grandi quantità di agenti fondenti, al fine di abbassare la temperatura di fusione per le miscele relativamente pulite di caolino e argilla. I corpi bianchi di oggi sono ancora composti da circa metà argilla e mezzo aggiunto fondente, come il talco.