Scopri gli intriganti prodotti realizzati da "Mad Potter of Biloxi"
George E. Ohr (1857-1918), che si considerava "Mad Potter of Biloxi", fabbricò ceramiche artistiche più di un secolo fa in Mississippi. La sua visione "folle" per molti dei suoi lavori astratti fatti ruota era molto avanti rispetto ai tempi in termini di stile, accettazione e popolarità, sebbene avesse la sua parte di fan ai suoi tempi.
Oggi, il sentimento in avanti dei suoi pezzi ha alcuni studiosi di arti decorative che lo vedono come un precursore nel regno del modernismo.
Certo, altre persone guardano la ceramica Ohr e semplicemente non la "capiscono" in termini di alto valore. Molti dei suoi pezzi non sono esattamente ciò che definiresti piuttosto in termini di stile o colorazione, ma sarebbe difficile sostenere che non siano davvero intriganti.
Ohr's First Pottery Studio
Ohr servì come apprendista a Joseph Fortune Meyer, che in seguito lavorò al famoso Newcomb College, a New Orleans nel 1879. Il suo interesse per la ceramica sbocciò mentre attraversava 16 stati nei primi anni del 1880 visitando vari vasai e aziende ceramiche per apprendere tecniche e ottenere ispirazione per il proprio lavoro. Nel 1882, tornò a New Orleans e fu assunto da William Virgin Pottery, secondo il sito web del Museo d'arte Ohr-O'Keefe.
Tornò a Biloxi per costruire il suo primo studio di ceramica nel 1883 con i suoi miseri risparmi di soli $ 26,80. Ha scavato argilla dal fiume Tchoutacabouffa per creare i suoi primi pezzi.
All'inizio degli anni '90 del XIX secolo si stava azzardando a descrivere se stesso come un "art potter" e incise questa designazione su un orzo che fece. Nel 1892 ha realizzato quella che è conosciuta come "urna monumentale", un pezzo insolitamente grande esposto al Museo Ohr-O'Keefe che ha un aspetto classico rispetto alle forme a mano libera che la maggior parte dei collezionisti e degli storici associa a questo artigiano.
Ohr espone il suo lavoro alla ricerca di riconoscimenti
Insieme a molti altri noti artigiani e compagnie, Ohr mostrò le sue mercanzie alla World's Columbian Exposition, conosciuta anche come The Chicago World's Fair, nel 1893. Espose in altri spettacoli ed eventi nel decennio successivo, e apparve in molte riviste e riviste che mettono in risalto l'arte del suo tempo. Ha vinto una medaglia d'argento alla Louisiana Purchase International Exposition tenutasi a St. Louis, nel Missouri, nel 1904, dove è stato sottolineato il lavoro dei singoli artisti. La sua arte ha continuato a evolversi in questo periodo, e alla fine ha denunciato la ceramica smaltata per concentrarsi su altri pezzi scultorei di forma libera, secondo il Museo Ohr-O'Keefe. Cominciò anche a sperimentare diversi tipi di argilla per creare le sue merci bisque.
Piuttosto, il personaggio che presumibilmente pensava molto bene a se stesso, con lunghi baffi fluenti e un'apparente propensione a essere fotografato mentre si trovava per la macchina da presa, il suo studio divenne un'attrazione turistica sulla costa del Golfo del Mississippi con visitatori provenienti da tutti gli Stati Uniti. Le sue mercanzie erano chiaramente popolari, con molti acquistati come souvenir, ma non visti al livello geniale che sembrava cercare all'epoca.
Allontanato quando ha presentato il suo lavoro a The Smithsonian come un contemporaneo nel 1899, non è stato fino al 1960 che i suoi pezzi sono stati riconosciuti per la loro brillantezza da collezionisti e storici dell'arte. I pezzi che ha presentato al museo sono stati infine registrati come parte della collezione di The Smithsonian, dopo essere stati spezzati e percossi circa 87 anni dopo.
Ora le navi di Ohr sono ricercate ardentemente dai collezionisti di ceramiche avanzate per grandi somme e esposte con riverenza al Metropolitan Museum of Art di New York, oltre al Museo Ohr-O'Keefe di Biloxi insieme ad altri luoghi che riconoscono le arti decorative in tutto il paese.
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