Makers e Tappezziere di mobili vittoriani pregiati
Nel 1886, Robert J. Horner fondò la sua attività al 61-65 West 23rd Street a Manhattan. Ciò che ha reso unico il suo piano di marketing è che ha preso di mira non solo i facoltosi newyorkesi che cercavano di arredare o ridipingere le loro case, ma anche quelli di mezzi più moderati. In effetti, l'azienda citava espressamente "Mobili di prima qualità e di media qualità" nella sua pubblicità al momento. In questo modo, Horner riprese dove J & J.W. Meeks era partito nel 1868.
Un articolo del New York Times scritto durante l'anno in cui l'azienda aprì notò che Horner riproduceva "novità europee", ma era anche un innovatore con nuovi disegni e sempre all'apice delle tendenze emergenti. La funzione ha anche rilevato che l'azienda produceva tutti i propri beni in quel momento. Hanno usato legni pregiati di mogano e quercia per produrre pezzi di alta moda che rimangono estremamente popolari tra gli appassionati di mobili vittoriani oggi.
I primi articoli realizzati dalla ditta includevano le suite da salotto in stile Luigi XVI, i set da pranzo in quercia finemente intagliati e una varietà di mobili per la camera da letto. Questo produttore è anche noto per le scrivanie , gli alberi dei padiglioni, i set da salotto e i pezzi imbottiti di alta qualità.
Durante il 1890, l'azienda realizzò anche mobili in acero tinto ispirati all'arredamento giapponese. Questi pezzi con una tinta giallo chiaro sembravano essere utilizzati in contesti più informali se confrontati con i disegni più sontuosi dell'azienda, secondo rarevictorian.com.
Ai piani alti degli affari di Horner c'erano gli showroom, che stabilivano lo standard per la visualizzazione di stanze complete di mobili ancora visibili nei punti vendita di oggi. Sono stati progettati per dare la direzione di giovani casalinghi in "come dovrebbero arredare le loro case".
Nel 1887, la compagnia iniziò a pubblicizzare un opuscolo disponibile per i suoi clienti intitolato "Our American Homes e How to Furnish Them". Questo opuscolo non solo forniva suggerimenti per la decorazione, ma presentava anche una serie di articoli disponibili per i consumatori attraverso l'attività.
Si dice che questo sia l'unico noto effetto pubblicitario prodotto da Horner, o almeno l'unico storico del mobile vittoriano finora scoperto.
Nel 1891, Horner importava anche merci come credenze veneziane e scrivanie stile Luigi XV, tra gli altri arredi per la casa. Questi articoli sono stati pubblicizzati da Horner come realizzati all'estero espressamente per il negozio di New York.
Horner nel 1893 e oltre
Il panico finanziario del 1893, la peggiore crisi economica che l'America avesse conosciuto all'epoca, ebbe un forte impatto sulla maggior parte delle imprese di beni non essenziali. RJ Horner & Co. non ha fatto eccezione. Lo stesso Horner vide i nuovi mobili come un lusso e comprese completamente la necessità di perseverare attraverso la crisi economica.
Nel tentativo di attirare potenziali clienti nel negozio, tuttavia, il salone Princess Metternich che era stato in precedenza esposto all'Esposizione di Chicago è stato installato nel negozio. Il New York Times riportò che le pareti e i soffitti della stanza ricreata della regalità erano fatti di pannelli di arazzo dipinti rifiniti di bianco e oro. Gli arredi all'interno erano altrettanto grandiosi.
Nonostante questo stratagemma di marketing, Horner ha ammesso di non aver attirato nuovi affari, dato che i mobili erano "molto di lusso" durante quei periodi di magra.
Ha ritenuto stabile come la migliore linea d'azione fino a quando l'economia non migliorasse in tutti i settori e la fiducia dei consumatori si fosse adeguata. Alla fine è successo e l'azienda ha ripreso a prosperare.
Ma un'altra battuta d'arresto avvenne nel 1904 quando parte dell'edificio fu distrutta da un incendio, e la parte della fabbrica dell'edificio subì danni tra $ 50.000 e $ 75.000. Horner sobbalzò e riparò la parte danneggiata dell'edificio, ma il quartiere che circondava l'attività continuava a evolversi con sempre più negozi che attiravano clienti verso l'area che si spostava a nord della città. Nel 1913, la compagnia trasferì la sua operazione sulla 36th Street vicino alla Fifth Avenue.
RJ Horner si unì alla compagnia di George Flint per formare Horner e Flint nel 1915. Robert Horner Jr. gestì l'attività in quel momento, e suo padre andò in pensione.
Necrologi che mostrano un grande rispetto affermano che l'anziano Horner morì nel 1922 all'età di 68 anni dopo una breve malattia.
Identificazione dei mobili RJ Horner
Le targhe di porcellana inchiodate che identificano il produttore possono essere trovate su alcuni pezzi di Horner, secondo le informazioni fornite da Christie's e trasmesse attraverso rarevictorian.com. Le etichette di carta che indicano l'origine possono anche essere trovate allegate ad alcuni pezzi realizzati nella fabbrica Horner o importati dall'azienda, anche se molti di questi sono stati rimossi o consumati nel tempo. Altri sono identificati dallo stile dell'intaglio quando le etichette non sono presenti.
L'intaglio superficiale su alcuni mobili RJ Horner è piuttosto distintivo in quanto copre la maggior parte della superficie di quei pezzi. Molti oggetti includevano grifoni alati (come mostrato nel pezzo sopra), gargoyle, delfini, cherubini, cariatidi e vasti gatoroning, che erano tutti i famosi abbellimenti di mobili della fine del 1800 rivissuti da periodi precedenti. Queste sculture sono di alta qualità, ma non del tutto uniche se paragonate al lavoro di altri produttori di mobili vittoriani che fanno affari in concorrenza con Horner.
Fai attenzione quando acquisti mobili commercializzati come RJ Horner da rivenditori e banditori. Alcuni venditori confondono il lavoro di questo produttore con quello di Robert Mitchell (di Mitchell & Rammelsberg ) a causa dei loro stili simili.