La storia del Lincoln Penny

Victor David Brenner ha progettato il penny Lincoln americano e ha inserito le sue famose iniziali "VDB" sul retro di questa amata moneta. Entrò per la prima volta in circolazione nel 1909. Da allora ha resistito con lo stesso design a forma di spigolo , rendendolo il tipo di moneta più longevo nella storia degli Stati Uniti, e collocandolo tra i tipi di monete più duraturi nella storia della monetazione mondiale. Il disegno inverso sul Lincoln Cent cambiò prima nel 1959, dal tipo "orecchie di grano" al design del Lincoln Memorial.

Inoltre, la zecca degli Stati Uniti ha cambiato la composizione del metallo del penny più volte. La storia del Lincoln Cent è piena di dettagli affascinanti!

Lincoln Cents - Before the Beginning

Il Lincoln Cent non sarebbe mai potuto succedere se non fosse stato per un persistente e ostinato presidente degli Stati Uniti, il nome di Theodore Roosevelt e la morte prematura di un grande scultore. Roosevelt aveva un occhio per l'arte e sentiva che le monete americane erano piuttosto poco interessanti rispetto a quelle delle nazioni europee moderne. La sua conoscenza con il famoso scultore Augustus Saint-Gaudens rafforzò questa convinzione e presto Roosevelt aveva diretto Saint-Gaudens per iniziare a ridisegnare tutte le monete americane. Sfortunatamente, Saint-Gaudens morì prima che potesse finire il suo lavoro, o probabilmente avremmo avuto un penny di Saint-Gaudens, probabilmente con una testa di Liberty coronata di alloro, o forse un'aquila maestosa appollaiata sulla cima di una montagna.

Il Lincoln Penny ha rotto un tabù americano

In America fu considerato sconveniente collocare l'immagine di una persona reale, vivente o morta, su una moneta circolare . In effetti, l'unica "persona" che era mai apparsa sulle monete circolanti degli Stati Uniti era la personificazione femminile conosciuta come "Miss Liberty". Tuttavia, il presidente Abraham Lincoln ucciso era già un'icona venerata a cavallo del ventesimo secolo, e quando Roosevelt vide la placca bronzea di Lincoln dello scultore Victor David Brenner, nacque l'idea di raffigurare questa immagine di Lincoln sul penny degli Stati Uniti .

In God We Trust - un ripensamento di Lincoln Cent?

Il processo di progettazione per il penny di Lincoln è stato a volte difficile per il personale della Zecca degli Stati Uniti e l'artista Brenner. Il capo incisore degli Stati Uniti, Charles Barber, era resistente a lavorare con artisti esterni per vari motivi. Dal momento che Brenner aveva progettato solo medaglie e mai nessuna moneta destinata alla produzione in serie, erano necessarie numerose revisioni del design prima che tutti fossero soddisfatti del risultato. Brenner voleva una bella moneta, ma Barber aveva bisogno di un design praticabile che non avrebbe logorato la moneta prima del decesso, ma comunque ha funzionato bene su entrambi i lati della medaglia.

Alla fine, è stato deciso di abbassare il posizionamento del busto di Lincoln e quindi di togliergli un'area del tronco sotto le spalle per far apparire il volto di Lincoln più verso il centro della moneta. Questa modifica ha comportato una grande quantità di spazio nella parte superiore del disegno della moneta.

Secondo lo studioso di Lincoln Cent David W. Lange, nel suo eccellente libro "La guida completa ai Lincoln Cents", il direttore della zecca americana Frank A. Leach aveva probabilmente il motto In God We Trust aggiunto al design del penny per bilanciare gli elementi di design sul dritto della moneta. Non c'era un requisito legale al momento che questo motto appaia sulla moneta minore, quindi aggiungerlo al penny era del tutto discrezionale.

I Lincoln Pennies sono finalmente rilasciati

Il grande pubblico ha atteso con ansia il rilascio dei nuovi penny Lincoln. Il prossimo numero aveva ottenuto una buona dose di pubblicità e, insieme ai numerosi ritardi nella produzione dei master dies; un pubblico desideroso attendeva il nuovo centesimo . Il pubblico ha dovuto aspettare un po 'più a lungo del necessario, anche se i funzionari di Mint non volevano rilasciare nessuno dei nuovi penny a meno che non fossero in grado di soddisfare la domanda del pubblico. Pertanto, la Zecca ha colpito più di 25 milioni di penny prima di rilasciare definitivamente le monete il 2 agosto 1909.

All'inizio, le notizie erano estatiche. Tutti adoravano la nuova moneta , e la gente era entusiasta di vedere il suo amato Abraham Lincoln onorato in questo modo. Tuttavia, dietro le quinte, si stava creando una puzza oltre l'inclusione delle iniziali di Brenner sul retro della moneta.

The Scandal Over the VDB Lincoln Cents

Il segretario al Tesoro all'epoca era un uomo di nome Franklin MacVeagh. Per qualche motivo che non è chiaro nei documenti storici, improvvisamente ha fatto eccezione alle iniziali del Brenner (VDB) che appaiono sul rovescio della moneta, nonostante abbia approvato il progetto in precedenza. Anche se non ci sono prove, la speculazione implica che il capo dell'incisore della zecca statunitense Charles Barber si sia risentito per essere stato consegnato per l'onore di realizzare il disegno di questa moneta. Inoltre, era irritato dal dover lavorare con artisti esterni, e questo avrebbe potuto farlo agitare e poi diffamare Brenner sull'uso delle sue tre iniziali sulla moneta.

Secondo questa teoria, Barber incoraggiò Brenner a permettere il posizionamento delle sue iniziali in lettere piuttosto grandi sul retro e poi andò dietro la schiena di Brenner per far sì che Brenner fosse visto come vano e affettuoso dall'inclusione delle lettere. Qualunque sia la verità, è un fatto accertato che Barber è stato irremovibile nel negare a Brenner l'uso di un marchio più discreto, come la singola "B" iniziale che era più in linea con la pratica accettabile al momento.

Qualunque sia la ragione, il Segretario MacVeagh improvvisamente decise che il VDB era troppo prominente e chiese la sua rimozione. Secondo Lange, Barber avrebbe potuto facilmente spostare le iniziali alla base della spalla di Lincoln, dove alla fine finirono. Il posizionamento sottile sarebbe stato in linea con i desideri e le pratiche accettabili di MacVeagh. Ma Barber ha affermato che è stato molto difficile tecnicamente farlo. La rivendicazione di Barber fu smentita dall'aggiunta delle iniziali alla base della spalla di Lincoln nel 1918 poco dopo la morte di Barber. Al momento, tuttavia, è stato deciso che la soluzione migliore e più vantaggiosa era rimuovere completamente il VDB.

Il 1909 VDB Lincoln Cent Frenzy

Gli incisori della Zecca rimossero in fretta il VDB dalla moneta perché il pubblico chiedeva a gran voce i nuovi penny di Lincoln . La Zecca sospese la nuova produzione di penny fino a quando le iniziali di Brenner furono rimosse.

Il segretario al Tesoro Franklin MacVeagh prese la decisione interessante di lasciare entrare il pubblico nel cambiamento imminente al nuovo centesimo, e il risultato prevedibile fu che le persone iniziarono ad accaparrare gli attuali Lincoln Cents. Questo accaparramento di penny esacerbando ulteriormente la già breve offerta.

Cominciarono a circolare voci che il governo stava richiamando i penny con le iniziali VDB sul retro. I media hanno denigrato il povero Victor David Brenner come arrogante e vanitoso, anche se era il capo dell'incisore degli Stati Uniti, Charles Barber, a determinare le dimensioni e il posizionamento di queste iniziali!

Vengono emesse le prime varietà di Lincoln Cent

Il 12 agosto 1909, gli artisti della Zecca prepararono una nuova serie di matrici funzionanti senza il VDB. Presto seguì il nuovo numero di penny, creando la prima grande varietà die della serie Lincoln Cent . Vale la pena notare che ci sono sei diversi tipi di penny americani emessi nel 1909:

• Indian Head Cent - 1909 (conio: 14,4 milioni)
• Indian Head Cent - 1909-S (conio: 309 mila)
• Lincoln Wheat Cent - 1909 VDB (conio: 28 milioni)
• Lincoln Wheat Cent - 1909-S VDB (conio: 484 mila)
• Lincoln Wheat Cent - 1909 (conio: 73 milioni)
• Lincoln Wheat Cent - 1909-S (conio: 1,8 milioni)

Sebbene ci siano alcune varietà minori tra i vari penny Lincoln del 1909, il VDB è di gran lunga il più conosciuto.

Nel 1918, gli artisti della Zecca restaurarono le iniziali VDB sulla moneta, dove rimane fino ad oggi. Si trovano alla base del busto di Lincoln, in minuscole lettere sulla parte del busto che si inclina verso il basso vicino al fondo.

The Wartime Lincoln Cents

Il prossimo grande evento della saga di Lincoln Cent è il cambio di monete metalliche realizzato nel 1942 e nel 1943. Gli Stati Uniti stavano combattendo nella massiccia Seconda Guerra Mondiale, affrontando i nemici su due fronti principali (Giappone ed Europa) e il governo decise che era necessario tutto il rame e lo stagno su cui poteva mettere le mani per fare munizioni per lo sforzo bellico. Nel 1942, la Zecca degli Stati Uniti ha preso quasi una traccia di stagno dalla lega del centesimo, che tecnicamente ha cambiato il metallo dal bronzo all'ottone. Poiché la Zecca aveva una scorta di strisce di coniatura (bronzo) già preparate, fecero i penny Lincoln del 1942 da entrambe le leghe.

The Lincoln Cents Nobody Wanted

Alla fine del 1942, la situazione era diventata abbastanza estrema da decidere di rimuovere tutto il rame dai Lincoln Cents a partire dal 1943. Dopo una frettolosa sperimentazione, la Zecca degli Stati Uniti decise di fabbricare i penny di una lega alternativa costituita da acciaio rivestito da una sottile strato di zinco. Questo cambiamento ha portato a un pennino d'argento lucido che è stato facilmente confuso con una moneta da dieci centesimi quando è nuovo, e che si è trasformato in un pezzo di spazzatura corroso una volta che il sottile rivestimento di zinco si è consumato. Inoltre, i penny erano inutili nella maggior parte dei distributori automatici perché la tecnologia anti-frode dell'epoca vedeva i penny in acciaio magnetico come lumache!

I penny d'acciaio non erano molto popolari, e nel 1944 la Zecca fu costretta a riprendere a fare penny in lega di ottone, in tempo di guerra o meno. Il governo ha negato di ricordare i centesimi d'acciaio nella speranza di evitare ulteriori penuria di penny e accaparramento. Dopo la guerra, il Dipartimento del Tesoro ordinò alle banche di rimuovere i centesimi d'acciaio dalla circolazione ogni volta che li incontravano. Ci sono storie diverse riguardanti la disposizione finale dei 68 milioni di penny in acciaio recuperati. Una storia ha il governo che li ha scaricati tutti nell'Oceano Pacifico, ma i racconti più attendibili affermano che sono stati sciolti per volere della Zecca.

Lincoln Pennies Made From Melted Bullets

Uno dei miti più duraturi del Lincoln Cent è che i soldini del dopoguerra erano tutti fatti di proiettili fusi, proiettili di artiglieria e altri reperti militari basati sul rame. Anche se è vero che le forze armate statunitensi hanno promulgato politiche per recuperare i bossoli usati e per conservare altri rifiuti di rame e stagno, le ragioni probabilmente hanno avuto più a che fare con la conservazione globale delle scarse risorse di metallo piuttosto che preoccuparsi di quale sia la composizione dei penny. Ciononostante, alcuni bossoli usati finirono per raggiungere la Zecca, che contribuì alla lega di conio in ottone usata per Lincoln Cents nel 1944 fino al 1946. Nel 1947, la lega del Lincoln Cent ritornò alla composizione in bronzo usata prima della guerra.

Il famoso 1955 Doubled Die Lincoln Cents

Nessuna storia del Lincoln Cent sarebbe completa senza menzionare il famoso Doubled Die Penny del 1955 . Questo notevole errore di coniatura era il risultato di un dado di monete che riceveva due impressioni separate. Il risultato è stato che il monte Minttint ha prodotto circa 20.000 - 24.000 monete con estremo raddoppio. Il fatto più notevole che circonda la scoperta del 1955 è che la zecca degli Stati Uniti ha colto l'errore prima che le monete lasciassero la zecca, ma ha deciso di farle uscire comunque, sperando che nessuno se ne accorgesse!

Il Centenario del 1955 Doubled Die Lincoln fu un punto di svolta nella numismatica statunitense. A causa della grande pubblicità ricevuta dall'errore, molte più persone hanno iniziato a interessarsi alla raccolta di monete e l'hobby della ricerca delle varietà di morire si è spostato nel mainstream.

Il Lincoln Cent ottiene un nuovo rovescio

Mentre si avvicinava il cinquantesimo anniversario del Lincoln Cent che coincideva con il sesquicentenario della nascita di Lincoln, la Zecca degli Stati Uniti cedette alle pressioni popolari e creò un nuovo design inverso. Nel 1959, Frank Gasparro sostituì "Lincoln Wheat Ears" con una versione del Lincoln Memorial. La ragione principale di questo cambiamento è stata che le persone si stancavano un po 'del Wheat Reverse mentre si avvicinava al suo 50 ° anniversario. Varie proposte sono state avanzate per un nuovo tipo di inversione, compresa una rappresentazione della capanna di tronchi in cui è nata Lincoln. Alla fine, fu scelto l'imponente edificio del Lincoln Memorial, insieme a una data di uscita che segnò il 150 ° anniversario della nascita di Lincoln: il 12 febbraio 1959.

Come nel caso di quasi tutti i tipi di design di monete del primo anno, le persone li hanno salvati in grande stile in gran numero, rendendo il Lincoln Memorial del 1959 una moneta facile da trovare nei gradi più alti. Di solito, le monete del secondo anno di un nuovo tipo vengono ignorate da tutti tranne che dalla comunità di raccolta, ma questo non era il caso dei Lincoln Memorial Cents del 1960.

The Lincoln Memorial 1960 Large and Small Date Cents

Sebbene le varietà Large Date e Small Date del 1960 non siano affatto vicine ai tipi seminali del penny Doubled Die del 1955, il pubblico ha preso atto di un cambiamento delle dimensioni della data. Il cambiamento è avvenuto all'inizio della produzione dei centesimi del 1960. Apparentemente, la Zecca stava avendo problemi con le cifre della data che scheggia sulla moneta. Questo problema era particolarmente problematico sul numero "0" e sulla data, quindi la Zecca fece morire un nuovo maestro a metà anno. L'ultima volta che la Zecca degli Stati Uniti si ritiene abbia cambiato gli strumenti principali a metà anno per il Lincoln Cent fu nel 1909 quando rimossero il VDB dal retro.

La US Mint penalizza i collezionisti di monete

A causa di vari fattori economici, negli Stati Uniti nei primi anni '60 si verificò una seria penuria di monete, e nel 1963 il governo stava cercando di risolvere il problema. Una delle soluzioni della Zecca consisteva nel rimuovere i segni di zecca dalle monete, nella speranza che i collezionisti di monete non ne salvassero molti se ci fossero meno varietà da conservare. Un'altra idea che il Dipartimento del Tesoro aveva era di congelare le date su tutte le monete, così che i penny datati del 1964 sono noti per essere stati colpiti nel 1966. La Zecca degli Stati Uniti lavorava 24 ore su 24, sfornando monete a pieno regime, ma fino al 1968 l'offerta di monete aumentò, e poi la Zecca riportò i marchi di zecca in tutte le monete degli Stati Uniti.

La morte del penny di rame

La Zecca degli Stati Uniti ha continuato a colpire il penny del Lincoln Memorial in una lega costituita per il 95% da rame fino al 1982. Il prezzo del rame grezzo era aumentato così tanto che costava più fare ogni penny di quanto valesse il penny. Qualcosa doveva cambiare da quando la Zecca non stava più facendo un profitto.

La soluzione consisteva nel trasformare la lega del Lincoln Memorial Cent in zinco al 97,5%, con un rivestimento in rame puro che costituiva il 2,5% della lega totale. La speranza era che i penny sembrassero uguali, mentre il governo non ha perso la camicia per fabbricarli. Sebbene all'inizio ci fossero alcuni problemi, con le monete che si corrodevano rapidamente e la placcatura che diventava striata o gorgogliata, nel complesso i centesimi di lega di zinco hanno avuto un grande successo.

1982 aveva 7 varietà importanti di Lincoln Cents

Il 1982 è chiamato un anno "di transizione" perché la Zecca stava passando da un tipo di lega maggiore ad un altro. In circostanze normali avremmo dovuto avere quattro diverse varietà del Lincoln Cent del 1982: una da ogni Menta attiva in rame e una da ciascuna Zecca in zinco. Tuttavia, nel 1982 la Zecca fece anche un raro cambiamento di matrici master, risultando in un altro dei cosiddetti tipi di varietà "Data grande e data piccola". Quando tutto è stato detto e fatto, queste erano le sette principali varietà di circolazione di Lincoln Cents del 1982:

• Copper Date del 1982
• Copper Date del 1982
• Data di rame 1982-D
• 1982 Zinco Large Date
• 1982 Zinco Small Date
• Data di zinco del 1982-D
• Zinco piccolo datato 1982-D
• 1982-S Proof Copper Cent

A cura di: James Bucki